세침검사에서 양성이면 다시 검사 안 해도 되나요?

아닙니다. 세침검사에서 양성이어도 초음파 모양과 크기에 따라 추적이 필요합니다. 의심 소견이나 큰 결절은 비교적 일찍 재평가하고, 작고 안정적이면 간격을 늘릴 수 있습니다.

양성 판정은 끝을 뜻할까요?

세침검사에서 양성이면 암일 가능성은 낮지만, 추적을 완전히 끝내도 된다는 뜻은 아닙니다. 검체에 포함되지 않은 작은 병변이 있을 수 있으므로, 이후 검사는 결절의 크기만이 아니라 초음파 모양이 달라지는지를 살피는 데 의미가 있어요.

Ng et al (2021)의 장기 추적에서는 양성 판정 뒤 암으로 확인된 비율이 3.2%, 즉 백 명 중 약 세 명 수준이었고, 미세유두암을 제외하면 1.5%, 즉 백 명 중 한두 명 수준이었습니다. 이 결과는 양성 결절이 흔히 암으로 변한다기보다 처음 검사에서 작은 암이 포착되지 않았을 가능성을 포함하며, 해당 연구에서 갑상선암으로 사망한 사람은 없었습니다.

추적 초음파의 기준

초음파에서 의심스러운 모양이 보이거나 결절이 2 cm를 넘는다면, 처음부터 비교적 큰 결절이라는 뜻이므로 6~~12개월 뒤, 반년에서 한 해 사이에 한 번 더 확인~~하는 방안을 의료진과 상의할 수 있습니다. 반대로 작고 모양이 안정적인 결절은 12년 간격, 즉 매년 또는 격년 정도의 초음파 추적으로 충분할 수 있습니다.

Durante et al (2015)의 관찰에서는 양성 또는 저위험 결절 가운데 5년 안에, 비교적 긴 추적 기간 안에 암으로 진단된 비율이 0.3%, 즉 천 개 중 약 세 개 수준이었습니다. 암으로 확인된 결절이 모두 커진 것은 아니었으므로 성장 여부 하나만으로 재검사를 결정하기는 어렵습니다.

결절의 모양이 재검사를 좌우합니다

경계가 불규칙해지거나 미세석회화가 생기고, 세로가 가로보다 긴 형태로 바뀌거나 의심스러운 목 림프절이 보이면 재검토가 필요할 수 있어요. 이런 변화가 있거나 초음파 위험 등급이 올라가면 반복 세침검사를 고려할 근거가 됩니다.

결절이 조금 커졌다는 사실만으로 암이라고 보지는 않습니다. 이전 초음파 영상과 판독지, 세침검사 결과를 함께 비교해 추적 시점과 재검사 필요성을 정하는 것이 적절해요.

자세한 내용은 이 글에 정리해 두었습니다 — 갑상선 결절 양성이면 암으로 진행할까, 확률·위험인자·악화 요인 |

📚 참고문헌

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